Колишній міністр оборони США Ллойд Остін був удостоєний найвищої відзнаки Німеччини: з якої причини його нагородили?
Міністр оборони Німеччини Борис Пісторіус вручив орден "За заслуги перед Федеративною Республікою Німеччина" Ллойду Остіну, колишньому міністру оборони США. Цей жест символізує визнання його особистої відданості, яка була спрямована на посилення трансатлантичної безпеки та підтримку України.
Міністр оборони Німеччини Борис Пісторіус під час урочистої церемонії підкреслив, що завдяки зусиллям Остіна "взаємини у сфері безпеки стали більш довірливими, ніж будь-коли раніше за тривалий час". Він також охарактеризував Остіна як "справжнього друга Німеччини", який вірить у потенціал збройних сил країни та її значущість у контексті Європейського Союзу та НАТО.
Особливу увагу під час церемонії нагородження було звернено на внесок Остіна у зміцнення американської військової присутності в Німеччині та підтримку України. Саме він ініціював створення Контактної групи з оборони України, яка займається координацією військової допомоги Києву, і особисто проводив зустрічі на авіабазі Рамштайн. Після призначення Піта Хегсета на посаду, роль США в діяльності групи дещо змінилася, а програми та політика Остіна в Міністерстві оборони піддалися перегляду.
Зокрема, Хегсет відмовився підтримувати ряд ініціатив, пов'язаних із різноманіттям, рівноправ'ям, інклюзією, а також питаннями зміни клімату та вакцинації від Covid-19. Крім того, він висловив критику щодо дій Остіна, пов'язаних із переглядом статусу Медалей Пошани для військовослужбовців, які брали участь у битві при Вундед-Ні в 1890 році.
Сам Остін під час своєї каденції наголошував на важливості різноманітності в збройних силах США, заявляючи, що вони відображають різноманітність нації і ефективно виконують свої завдання, незалежно від суперечок навколо терміну "прокинутий" та політичної коректності.
Ця відзнака з Німеччини стала символом спадщини, яку Ллойд Остін залишив, відзначаючи довіру, співпрацю та стратегічну підтримку союзників. Його наступник, Піт Хегсет, почав вносити зміни в цю спадщину.
