93 пеніси та одна таємнича жінка: які секрети ховає найгучніший шедевр Середньовіччя?

Близько тисячі років тому в Англії було створено шедевр, який і нині вражає своєю актуальністю. Це 70-метрове полотно ілюструє боротьбу за трон, зради та війни. Проте, серед зображень битв, королів і лицарів, часто можна помітити незвичайну деталь — чоловічі геніталії. І це зовсім не випадковість.

Гобелен із Байо є однією з найвідоміших пам'яток епохи Середньовіччя.

На льняному полотні зображено хроніку нормандського завоювання Англії: прагнення до влади, боротьбу за корону та, зрештою, загибель англійського короля Гарольда II у битві під Гастінгсом.

Але за цією історією стоїть дещо більше. Це світ, де чоловіча сила означала владу, а фізична міць, агресія і навіть розмір геніталій показували, хто тут головний.

Історик Крістофер Монк називає гобелен середньовічною версією сучасної "маносфери" - світу, зосередженого на чоловіках і їхній силі.

І тут розмір справді мав значення.

На гобелені майже всі головні герої - чоловіки. Частина з них зі зброєю, інші виконують важку роботу: рубають дерева, будують кораблі та зводять будинки.

На цьому тлі розгортається головний конфлікт - боротьба за англійську корону між Вільгельмом, герцогом Нормандським, і Гарольдом Годвінсоном.

"Важко знайти сцену, більш просякнуту тестостероном", - каже Монк.

Тут все визначається силою. Статус демонструється через озброєння, фізичну витривалість та спроможність до протистояння. Навіть жарт, що має грубий чоловічий відтінок, може нести в собі політичний зміст.

Смерть також має своє місце у контексті влади.

У нижній частині гобелена зображені загиблі воїни, яких роздягають, аби забрати їхнє спорядження. Під ними лежить мертвий Гарольд — король, що втратив не лише своє життя, але й можливість правити.

Деталь, яка постійно повторюється на гобелені, - чоловічі геніталії.

Історик з Оксфорда, професор Джордж Гарнетт, підрахував, що їх кількість становить 93.

88 з них відносяться до коней, а інші п'ять - до чоловіків.

Найбільший пеніс на гобелені має жеребець, якого Вільгельму дарують напередодні битви.

Другий за величиною належить коню Гарольда. Це, напевно, мало на меті продемонструвати, що Гарольд є вагомим противником.

Сьогодні така деталь може здатися просто кумедною. Але для людей XI століття вона була зрозумілою.

Пеніси у той час слугували своєрідним відображенням чоловічої сили та панування, коли Англія перетворювалася на англо-нормандську державу.

Існує припущення, що серед майстрів, які створювали гобелен, могли бути й монахині.

Але жінок на гобелені майже немає. І це логічно: його головна тема - війна та боротьба чоловіків за владу.

"Уся історія побудована навколо вчинків чоловіків", - каже Емілі Джоан Ворд, викладачка середньовічної історії Единбурзького університету.

Вона акцентує на суттєвому аспекті: жінки проявляються у моменти змін. Таким чином, їхній вплив може бути значнішим, ніж це може здаватися на перший погляд.

Ще більш захоплююче буде дізнатися, хто не зображений на гобелені.

Наприклад, Матильда Фландрська, дружина Вільгельма, на ньому не зображена. Хоча саме вона оплатила будівництво його головного корабля "Мора", який мав допомогти чоловіку завоювати Англію.

Виникає цікавий парадокс: жінка зіграла ключову роль у досягненні перемоги, проте в історії завоювань її участь залишилася практично непоміченою.

На гобелені є лише одна жінка, яка носить ім'я - Ельфгіва.

На одному з фрагментів священник у зеленому плащі тягнеться до її обличчя. А внизу, на декоративній смузі, оголений чоловік з величезними геніталіями повторює його рух.

Історики досі не мають чіткої відповіді на питання, що символізує ця сцена.

Британський історик та археолог Девід Масгроув висловлює думку, що йдеться про сексуальні домагання. Він характеризує цю ситуацію як "середньовічний аналог руху MeToo".

Деякі історики підходять до цієї версії з певною обережністю. Сцена настільки заплутана, що деякі дослідники навіть пропонували виключити її з основного наративу гобелена.

Та, можливо, саме тут жінки, які його вишивали, дозволили собі трохи свободи.

"Безсумнівно, вони діяли за певним шаблоном, - зазначає Монк. - Проте це не свідчить про те, що вони просто бездумно виконували чужі накази."

Він припускає, що дивні та відверті сцени на полях могли бути насмішкою над войовничими чоловіками. Або способом показати, що думали про завойовників підкорені англійські жінки.

"Можливо, саме так вони демонстрували свій відчай перед озброєними чоловіками. А можливо, вони просто глузували з Вільгельма? Або ж, можливо, намагалися підняти настрій, вносячи трохи веселощів?" - міркує Монк.

У 1885 році 35 англійських вишивальниць з міста Лік створили повнорозмірну копію гобелена з Байо.

У їхній адаптації були втрачені найпомітніші елементи. Наприклад, величезні статеві органи коней. А оголений чоловік на сцені з Ельфгівою отримав шорти.

Але важливіше інше. Вишивальниці додали нову декоративну смугу й залишили на ній свої імена.

Таким чином, вони виконали те, чого не вдалося досягти творцям оригіналу: залишили свій відбиток в історії гобелена.

Як зазначає історикиня Джаніна Рамірес, неможливо говорити про "Зоряну ніч", не згадуючи про Ван Гога.

Проте, коли мова йде про гобелен з Байо, жінки, які доклали зусиль до його створення, згадуються значно рідше.