Американський фахівець: фінансові ресурси є вирішальним фактором у боротьбі з забрудненням.
Етан Вотсон висловлює думку, що екологічна політика повинна забезпечувати доступ до недорогої енергії, щоб підтримувати добробут суспільства.
Американський аналітик Етан Вотсон висловив думку про те, що найважливішим активом суспільства у боротьбі із забрудненням навколишнього середовища є багатство. У своїй статті, опублікованій RealClearPolitics, він стверджує, що екологічна політика повинна сприяти розвитку викопного палива та підтримувати низькі ціни на енергію для збереження цього активу.
Вотсон підкреслює, що екологічна свідомість була доступна лише небагатьом протягом історії. Більшість людей піклувалися про навколишнє середовище лише в обмеженому контексті, зосереджуючись на питаннях, чи зможе земля забезпечити їх у наступному році або підтримати їхні сім'ї під час збору врожаю.
Згідно з думкою автора, саме з цієї причини в Субсахарській Африці рідко можна почути про кліматичні акції протесту, оскільки біомаса, така як деревина та гній, продовжує залишатися важливим джерелом енергії. Деякі з найбільш забруднених міст у світі знаходяться в долині Інду в Індії та Пакистані — країнах, які все ще активно індустріалізуються.
Вотсон наголошує на тому, що матеріальний добробут людства суттєво зріс завдяки здатності суспільств створювати доступну енергію. Розвинені нації не можуть просто закрити двері за собою і заборонити іншим використовувати ті ж ресурси, які сприяли їхньому процвітанню.
Активісти, що займаються питаннями змін клімату, в основному зосереджують свої зусилля на розвинених і дуже заможних західних державах, оскільки ті мають можливість фінансувати такі ініціативи. Завдяки використанню викопного пального ці країни досягли високого рівня добробуту, що дозволяє їм Інвестувати в екологічні енергетичні технології. Вони готові ризикувати, витрачаючи роки та мільярди доларів на наукові дослідження. Саме завдяки цьому Сполучені Штати та європейські країни стали лідерами у впровадженні електромобілів, сонячної енергії та інших інноваційних рішень.
Усі сучасні зручності, які ми вважаємо само собою зрозумілими в західному світі, залежать від доступності енергії. Багато з нас користуються мобільними телефонами та комп'ютерами. Ми мешкаємо в приміщеннях зі системами клімат-контролю, пересуваємось на автомобілях і маємо можливість отримувати усі знання людства через інтернет. Все це вимагає енергетичних ресурсів.
Навіть найменш забезпечені верстви населення у США та Європі отримують вигоду від доступної енергії. Вуличні ліхтарі світять, а соціальні програми фінансуються за рахунок податків, які сплачують багаті. Лише незначна частина людей веде життя, повністю залежне від натурального господарства. Ми можемо дозволити собі міркувати про далеке майбутнє, адже наше найближче майбутнє виглядає досить стабільним. Однак усе це може змінитися в одну мить, якщо електрика зникне, як це сталося в Іспанії та Південній Африці.
Наше економічне благополуччя дозволило нам створити вражаючі технології, але інтерес людей до обговорення питань клімату швидко зникне, щойно вони почнуть стикатися з фінансовими труднощами. Дослідження 2022 року, опубліковане в Journal of Cleaner Production, виявило, що середній клас, який стикається з проблемами оплати рахунків, частіше залучається до діяльності з великим екологічним слідом. Ліберальна екологічна політика, в свою чергу, тисне саме на цю категорію населення.
Сьогодні американці здебільшого приймають незручності флуоресцентних лампочок, паперових соломинок та інших марнотратних заходів, оскільки наше життя і так є декадентським. Але сині штати переходять межі. Каліфорнія, відома своїми мандатами на відновлювану енергію, обтяжила своїх мешканців електроенергією, яка на 80 відсотків дорожча за національний середній показник, найбільше вдаряючи по мешканцях середнього та нижчого доходу. Нью-Йорк, відомий своєю ініціативою RetrofitNY, має витрати на електроенергію більш ніж на 50 відсотків вищі за національний середній показник.
Це лише безпосередні витрати на енергетичні ресурси. Якщо поглянути на енергію як на основний елемент для виробництва більшості товарів та послуг, які ми щодня споживаємо, стає очевидним, як ці витрати можуть накопичуватися. Таке фінансове навантаження на звичайних американців здатне відвернути їхню увагу від тривалих проблем, зокрема зміни клімату, і змусити зосередитися на нагальних питаннях виживання. Молоде покоління Z, яке лише починає будувати свої сім'ї та кар'єри, буде поставлено перед вибором між екологічною свідомістю та можливістю досягнення добробуту.
Привілейовані мешканці Західного світу, які ніколи не стикалися з труднощами виживання, повинні ретельно обдумати, як вони можуть зберегти джерела свого добробуту. Зрештою, нам необхідна екологічно чиста енергія. Ніхто не хоче спостерігати за забрудненням повітря від заводів чи за величезними розливами нафти, які завдають шкоди морським екосистемам. Проте, рішення не полягає в блокуванні розвитку чи запровадженні строгих обмежень на використання енергії. Нам слід звільнити індустрію для того, щоб ринкові рішення могли стати більш ефективними та доступними для всіх.
Понад усе, нам потрібно підтримувати інтерес людей до збереження навколишнього середовища, а це може статися лише в тому випадку, якщо вони будуть впевнені у комфортному житті, яке ведуть. Виборці покоління Z повинні підтримувати екологічну політику, яка слідує прикладу Великого Прекрасного Законопроєкту та дозволяє людям використовувати навколишнє середовище, щоб одного дня ми могли дійсно врятувати його.
